Ngày 20/8, chính phủ Nhật Bản đã công bố bản dự thảo thỏa thuận chung mà nước này dự định đưa ra tại vòng đàm phán về Hiệp định Hợp tác kinh tế (EPA) với ASEAN, trong đó đề xuất miễn giảm thuế nhập khẩu ngay lập tức đối với hơn 90% mặt hàng nông nghiệp, công nghiệp và khoáng sản của ASEAN vào thị trường Nhật Bản.

Tiếp đó, theo lộ trình 10 năm, Nhật Bản sẽ tiếp tục tăng số lượng hàng hóa được giảm thuế, nhằm nhanh chóng tiến tới tự do hóa thương mại cho hầu hết các mặt hàng nhập khẩu giữa hai bên. Dự kiến, ngày 25/8 tới, các Bộ trưởng Kinh tế Nhật Bản và ASEAN sẽ gặp nhau tại Philíppin. Nếu đạt được thoả thuận trên, các bên sẽ cùng xác nhận lại lần cuối tại cuộc gặp thượng đỉnh Nhật Bản-ASEAN vào tháng 11 tới ở Xingapo, sau đó chờ sự phê chuẩn của Quốc hội các nước để EPA này chính thức có hiệu lực từ năm 2008.

Nhật Bản dự kiến sẽ miễn giảm thuế đối với hầu hết các mặt hàng nhập khẩu từ ASEAN ngay sau khi EPA có hiệu lực. Nhật Bản hiện đã ký các hiệp định riêng với 6 nước ASEAN, gồm Thái Lan, Philíppin, Malaixia, Brunây, Mianma và Inđônêxia, đồng thời đang tiến hành đàm phán với các nước còn lại. Mục tiêu đạt được EPA với đầy đủ 10 nước ASEAN được chính phủ Nhật Bản đặc biệt quan tâm trong bối cảnh hai đối thủ châu Á là Trung Quốc và Hàn Quốc đã đạt được thỏa thuận tương tự với ASEAN.

Nhật Bản hiện nhập khẩu hoa quả, máy móc cơ khí chung, như vỏ máy tính và thiết bị điện, trị giá khoảng 8.000 tỷ yên/năm. Danh mục các mặt hàng sẽ được miễn thuế đang được chính phủ Nhật Bản điều chỉnh. Các nhóm hàng khoáng sản, dệt may nhập khẩu sẽ được áp dụng chế độ miễn thuế. Chính phủ cũng đang cân nhắc việc miễn thuế đối với một số nhóm mặt hàng nông sản đang bị đánh thuế 100% như gạo, bột mì. Nhật Bản mong muốn ASEAN cũng xem xét miễn giảm thuế quan cho các sản phẩm ô tô và sản phẩm thép của nước này vào thị trường ASEAN.

Trong cuộc gặp hồi tháng 5 vừa qua, các Bộ trưởng Kinh tế Nhật Bản và ASEAN thỏa thuận sẽ ký kết EPA với cam kết cùng miễn thuế cho hơn 90% mặt hàng xuất khẩu của nhau trong vòng 10 năm tới. Hiệp định chung giữa Nhật Bản và ASEAN là cơ sở để tiến tới xây dựng cộng đồng Đông Á chung. Việc Nhật Bản nhanh chóng miễn giảm thuế cho ASEAN sẽ giúp nước này gắn kết chặt chẽ hơn với ASEAN trên lĩnh vực thương mại, từ đó nâng cao hiệu quả kinh tế của các bên tham gia EPA. (Thương mại điện tử)